Жизнь Свами Адвайтананды (в миру — Гопал Чандра Гхош, 1828–1909) полна резких контрастов: респектабельный калькуттский служащий в летах добровольно разделил крайнюю нищету с юношами, став для молодого монашеского ордена живым воплощением стойкости и дисциплины. Когда раздавленный горем после смерти жены Гопал впервые пришел в Дакшинешвар, Учитель встретил его неожиданными словами: «Это великое благо! Господь снял с тебя мирские путы. Теперь ты свободен служить Ему всем сердцем». Рамакришна коснулся его груди, после чего, по воспоминаниям самого Гопала, многомесячная давящая тоска мгновенно исчезла, уступив место глубокому внутреннему покою. После основания первого монастыря Гопалу было около 60 лет — он годился остальным монахам в отцы или даже деды. Несмотря на возраст, он наотрез отказался от каких-либо поблажек: спал на циновке в полуразрушенном сыром здании, ходил по улицам Калькутты за сбором подаяния (мадхукари) и питался рисом с травами. При этом он беспрекословно признал ...